ولد في ١٤ يوليو ١٨٧٤ بقصر القبة ووالدته هي الأميرة أمينة هانم كريمة إبراهيم إلهامي باشا وهو أكبر أبناء الخديوي توفيق.
عباس حلمي الثاني ابن محمد توفيق باشا ابن إسماعيل ابن إبراهيم ابن محمد علي. توفي الخديوي محمد توفيق باشا يوم ٧ يناير ١٨٩٢ ليتولى عباس حلمي الحكم شابًا لم يبلغ ١٧ عاماً لبلد محتل منذ ١٠ سنوات.
شهد عصره الكثير من مظاهر السيطرة والتدخل الانجليزي بداية من أزمة الحدود وتشكيل المحكمة المخصوصة وحملة السودان وحادث دنشواي ومشروع مد امتياز قناة السويس.تنازل عباس حلمي عن أي حقوق في العرش نظير مبلغ ٣٠٠٠٠ دفعتها له الحكومة المصرية عام ١٩٣١.
توفي في ١٩ ديسمبر ١٩٤٤ بسويسرا.